８日目

　　　　　１０／１８

朝、「９時だぞ～」、の声で目が覚めた。
ユースの人が各部屋をまわって起こしているのだった。

そう、このユースの場合、チェックアウトが１０時なので、どうやら起こしにく
るらしい。　　　　　　　　　　　　　　　　でも、連泊する人にとってはありがた迷惑！？

それで、シャワーを浴びに廊下へ出ると、そこには谷口君がすでに出かける準備
をして立っていた。

で、「俺はこれからすぐ出て、別のユース探すけどどうする？」

、と聞いてきた。

私は、別にここでもいいや、どうせあと一泊だし、と思っていたので、彼にはついていかないことにした。

そこで、いちおう彼とはメールアドレスを交換して別れました。
　

そして、シャワーを浴び、出かける準備を整え、受付に行った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そう、今日も泊まるという事を言わねばならないのだ。

受付に行くと、昨日の愛想わるいにいちゃんはいなくなっており、感じのいいおっちゃんに代わっていた。
　
それでこれはあっさり終了。
さっそく外に出かけた。

　
さて、今日はとりあえずシカゴの証券取引所を見るつもりである。

これは、よくテレビなんかで見るように、指のサインとかで株を買ったりするところ。　　　　　　　　　　　　　　　　　なんかつまんなそうといえばそれまでだが、実をいうと他に行くとこが思い浮かばなかったから（笑）

でも、その前にユースからすぐミシガン湖に行けるので、せっかくだから見に行ってみた。

すると、思いっきり波がドドーンと打ち寄せている。

湖とは思えないほど、というか見た目はまるきり海。

対岸もまったく見えない。

さすがに５大湖だけあってかなりでかいようだ。

ミシガン湖岸。　ミシガン湖は北海道の面積の７０％近くもあります！

そして、地下鉄の駅に向かった。

駅に着いて、まずは切符を買おうと思ったが、いまいち料金がわからない。

すると係員が出てきて、教えてくれた。

なんと、直接自動改札機にコインを入れさせられたのである。
　
へえ～、そんなシステムがあるんだ、と驚きながら無事電車に乗り、シカゴのダウンタウンに到着。
　
腹が減ってきたので店を物色しました。　　　　　　　　すると、ハンバーガーショップに混じってなんか東洋系の店を発見。

いうなれば東洋系のメニュー主体のファーストフードといたところでしょうか。　　　　　　　　　　　　　　　　　アメリカ来て、ごはん系のものはぜんぜん食べてなかったのでここに決定しました。
　
そして、お昼用のスペシャルメニューを注文。　　　　これは白飯と、おかずには鳥肉と謎の豆がめちゃ辛いタレで味付けしてあるものでした。

食べてみると、これが意外とウマい！　　　　　　　　　でも、あまりに辛すぎて全部食べられん。

ご飯もタイ米だった・・・・　　　　　　　　　　　　　　　　　タイ米ってちょっとパサパサしてるんだよね。

さて、ごはんも済んで、次は証券取引所です。

行ってみると、活気がすごい！　

ひたすら叫びまくってるという感じ。

それも何百人もの人々が。　　　　　ここは思ったよりおもしろいところでした。

さて、次はいよいよシカゴ名物シアーズタワーです。　　　　　　　　　　　現在世界第２位の高さを誇るビルです。

そこで並んでいると、いきなり日本人ですか？と声をかけられました。

見ると、東洋人３人と外人１人のグループ。

その東洋人も日本人は一人だけで、あとは韓国と台湾の女の子との事。　全員同じ大学の留学仲間だそうです。

　　シカゴの環状鉄道からダウンタウンを望む

一通り、タワーについての説明があり、そして高速エレベーターに乗りました。

世界２位のビルからの景色、さぞやすごいんだろうなぁ、
と期待しつつ、ついに
展望台に到着！
　
しか～し・・・・思ったよりは大した景色じゃない。　　

どこの街の展望台でも見れるような景色でガックリでした。

やっぱり夜景じゃないとダメかな？
と思っていたけど、時間はまだ４時前。　　　　　　　　　　　　　　　　夜景は６時過ぎないと見れないようで、それまでは待ってられないなぁ、と思っていました。

　　　　大都市のシカゴも郊外の道は走りやすそうです♪

でも、外は雨が降っていたし、他に行くところもないので夜景の時間まで待つことにしました。

途中、韓国人の女の子と話をしてみました。でも、最初は彼女を台湾人だと思っていたので、

　　”Do you know ビビアン・スー？”

　　　　　　　　　などと聞いてしまいました（笑）
　
そして彼女らは帰っていき、暇になったので日本に国際電話でもかけてみようかと思い、地球の歩き方を参考にチャレンジしてみました。
　
ところが、日本にはかからず、かわりにオペレーターが出た（もちろん英語）　　　　　　　　　　　　　　　最初は機械の自動音声かと思って無視してると、

　　　「日本にかけたいんでしょ？」

と何度も繰り返してくるのでやっと人だとわかった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そしてなんと１４ドルかかると言い出したのである。　
地球の歩き方では、最初の３分で＄７くらいと書いてあったので、＄４の間違い
かと思いました。

でも、ほんとに最初に＄１４入れないとダメなようだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そんなに使うわけにはいかないので、断った。
　
だいたい１４ドル分もコイン持ってるわけないって。
　
　
そして、適当に時間をつぶしていると、また日本人ですか？と声をかけられた。

今度の人は、シカゴで行われるピンボールの世界大会に参加する為に来たとの事。　　　　　　　　　　歳は３０代？？？くらいに見えた。　　　　　　　　　　その人と話をしてるうちに、外が暗くなってきました。

すると・・・・さっきまでの平凡な景色がうそのように凄い景色へと変わっていた！　

をを～、こらスゲ～！！！

光の帯がはるか彼方まで伸びている。　　　景色をさえぎるジャマなビルもない。

下品なネオンサインも一つもなく、街の明かりの色もなぜかほのかな黄色に統一されている。
　
夜まで待ってて良かった～！！！

とにかく素晴らしい、最高の景色でした。　　この景色も一生忘れられないものとなるでしょう。
　
そして、７時過ぎまで夜景を堪能した後、さっき会った日本の人と一緒に下へ降りました。

　高さ４００ｍ以上！ビルの中とはおもえません。

再び地下鉄に乗りましたが、これはちょっとドキドキでした。　　　　　　　　　　　　　　　　やっぱり夜のアメリカの地下鉄というと即撃たれるというイメージが（笑）

でも、その時間はまだ大丈夫な時間帯のようで、人もけっこう乗っていて危ない
事はありませんでした。
　
そして無事ユースの近くの駅に到着。

またハンバーガーセットを買おうと思い、昨日のマックに寄り、お持ち帰りで注文　　　　しました。
　
しかし、注文を受け取って外に出ようとした時、女の人に声をかけられました。　　　　どうやら彼女はなんかの署名活動をしているよう。

でも、私はアメリカに住んでいないし、英語もわかんないので、

　　　「ワタシ、英語わかりませ～ん」　

と答え、断った。
　
しかし、その時彼女が”英語しゃべってたじゃん”とつぶやいていた（笑）

まあ、そりゃファーストフード用の英語ならなんとかなるけどね・・・・

なんか、体よく断ってきたな、と思われたんだろうな・・・・　　　　　　　　　　　　　　　　　とちょっとだけショック。
　　
そしてユース到着。

ユースの談話室で買ってきたマックを食べる。
　
すると、電話かけてる人になんか見覚えがある。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そう、なんと彼らは今日シアーズタワーで会った４人組だった。

　　　　　　　　「どうしたの？」

と聞くと

「ここに泊まろうと思って来たんだけど、駐車場がないので断念してほかの所を探してる」

とのこと。

彼らは新しい宿が決まったらしく、１０分ほどで出ていったが、でも偶然ってあ
るもんだな～と驚いたのでした。
　
そしてその後、阿部寛とドレッド君も現れた。

ドレッド君いわく

　　　「谷口さん戻ってきてるっすよ」

らしい。

なんでも、他のユースはもっと悪いところしかなかったそうだ。

でも、一度部屋を出たので彼は今日は私とは違う部屋なので、どこの部屋かは　　　　わからない。
　
とりあえず、今日はそのまま寝る事にしました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　つづく　　　　　　もどる　　　　　　トップ